¿Sabías que Pakse es la puerta de entrada al sur de Laos? Esta ciudad, ubicada justo donde el río Mekong se cruza con la meseta de Bolaven, es una mezcla perfecta entre tranquilidad, cultura, y naturaleza exuberante. Aunque muchas veces pasa desapercibida en los itinerarios turísticos, Pakse tiene un encanto propio y es el punto ideal para explorar cascadas, templos antiguos y plantaciones de café.

Si estás viajando por Laos y querés descubrir un lado menos turístico del país pero con muchísima riqueza cultural, ¡Pakse es para vos!

Información Esencial de Pakse: Todo lo que Tenés que Saber Antes de Viajar

Antes de hacer las maletas, acá te dejo los datos clave que van a hacer que tu viaje arranque de la mejor manera:

Ubicación y Llegada: Pakse está estratégicamente ubicada en el sur de Laos, justo en la confluencia de los ríos Mekong y Sedone. Podés llegar desde Bangkok (1 hora de vuelo), Ho Chi Minh (1:30 hs) o por tierra desde Vietnam, Camboya y Tailandia. El aeropuerto está a solo 3 km del centro, así que en 10 minutos ya estás en tu hotel.

Cuándo Ir: La mejor época es de noviembre a marzo – clima seco y temperaturas agradables de 20-30°C. Evitá abril y mayo (demasiado calor) y la temporada de lluvias de junio a octubre, aunque si no te molesta la lluvia, vas a encontrar precios más baratos y menos turistas.

Dinero y Pagos: La moneda oficial es el kip lao (LAK), pero dólares americanos son ampliamente aceptados. Un dólar son aproximadamente 20,000 kips. Los cajeros están por todos lados en el centro, y la mayoría acepta tarjetas internacionales. Siempre llevá efectivo para mercados y transporte local.

Idioma y Comunicación: Se habla lao, pero con inglés básico te las rebuscás sin problemas en hoteles y restaurantes turísticos. Descargá Google Translate offline y aprendé estas frases básicas: «Sabaidee» (hola), «Khop jai» (gracias) y «Tao dai?» (¿cuánto cuesta?).

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Cómo llegar a Pakse

Llegar a Pakse no es complicado, pero hay varias opciones a tener en cuenta:

• ✈️ En avión: Hay vuelos regulares desde Vientiáne y Luang Prabang. También hay conexiones desde Bangkok o Siem Reap, aunque no todos los días.
• 🚌 Por tierra: Podés tomar buses nocturnos o minivans desde Vientiáne, Thakhek o Savannakhet. Desde las 4000 islas (Don Det), hay transfers combinados que incluyen bote y minivan (4 a 6 horas, entre USD 10-15).
• 🇹🇭 Desde Tailandia: Muchos cruzan la frontera desde Ubon Ratchathani, que está a solo 3 horas en bus.

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Dónde alojarse en Pakse según tu presupuesto

Pakse tiene alojamiento para todos los bolsillos. Estas son algunas opciones:

💸 Económico (USD 5-15 por noche):

• Hostels y guesthouses como Sanga Hostel o Pakse Backpacker dorms & restaurant, o You Empire Hostel & Bar ideales para mochileros, o .

💼 Medio (USD 20-40 por noche):

• Hoteles como Intouch Riverside Hotel o Le Jardin, con habitaciones cómodas, aire acondicionado y buena ubicación.

💎 Gama alta (USD 50-100+ por noche):

• Champasak Grand Hotel o Athena Hotel, con pileta, desayuno incluido y ambiente más elegante.

📍 Zonas recomendadas: El centro (cerca del río) es perfecto para moverse a pie y tener acceso a mercados, restaurantes y agencias de tours.

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Dónde comer en Pakse

Si sos de probar sabores locales, te vas a enamorar de la comida en Pakse.

• 🍜 Mercado nocturno: Platos desde 10.000 kip (menos de USD 1). Probá el laap, sopas picantes y el clásico sticky rice.
• 🍲 Restaurantes locales: Como Dok Mai Lao Caffe o Daolin Restaurant. Buenas opciones de comida local e internacional.
• 🥗 Opciones vegetarianas o veganas: Probá en Jasmin Indian o Vida Bakery, que tienen opciones sin carne y menú en inglés.

💵 Presupuesto diario en comidas: USD 5-10 comiendo barato, hasta USD 25 en lugares con más comodidades.

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Qué ver y hacer en Pakse y alrededores

Pakse es una excelente base para explorar joyas del sur de Laos. Acá te dejo lo imperdible:

🏛️ Wat Phou

Este complejo de templos jemer del siglo V es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Llegá temprano (7 AM) para evitar el calor y las multitudes. La vista desde la cima es espectacular, especialmente al atardecer.

• Templo khmer declarado Patrimonio de la Humanidad.
• Entrada: 50.000 kip (USD 2.50)
• Ideal para una excursión de medio día desde Pakse (a 40 km).

El Famoso Pakse Loop – La Aventura Clásica

Una de las rutas más espectaculares del sudeste asiático que te lleva por un circuito de 200 km conectando Pakse con Champasak, la meseta de Bolaven y de vuelta. Podés hacerlo en moto (2-3 días) o con tours organizados. Es la forma perfecta de ver lo mejor de la región en un solo viaje.

• Duración: 2-4 días según tu ritmo
• Precio: $25-35 por día en moto propia, $60-80 con tour organizado
• Ruta: Pakse → Champasak → Wat Phou → Meseta de Bolaven → Tad Lo → Pakse
• Qué incluye: Templos históricos, cascadas espectaculares, plantaciones de café, aldeas étnicas

Consejo: Si vas en moto, chequeá el clima – los caminos pueden ser traicioneros con lluvia

🌿 Bolaven Plateau

A 1,300 metros de altura, esta meseta es famosa por sus plantaciones de café arábica y cascadas impresionantes. Las cataratas de Tad Fane (120 metros de altura) te van a dejar sin palabras.

• Famoso por sus cascadas, plantaciones de café y pequeños pueblos étnicos.
• Se puede hacer en moto (loop de 2 a 4 días) o con tour guiado de un día.
• Paradas famosas: Tad Fane, Tad Yuang, Tad Lo, pueblos de etnias minoritarias.

🌊 Cascadas Tad Fane y Tad Yuang

• A unos 40 minutos en moto. Entrada: 10.000-20.000 kip.
• Tad Fane tiene una caída de más de 120 metros: ¡impresionante!
• Podés hacer tirolesa a un precio de 40 USD hasta las cataratas, durá aproximadamente 30 minutos.

🛕 Otros lugares en la ciudad:

• Wat Luang, el templo más importante del centro.
• El mercado Talat Dao Heuang, uno de los más grandes del país.
• Paseos al atardecer por el Mekong.
• Wat Phousalao, en lo alto de la colina Salao, el Buda Dorado contempla el paisaje panorámico de la región.

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¿Cuánto cuesta viajar a Pakse?

Acá tenés una estimación de presupuesto según tu estilo de viaje:

Estilo de viaje	Alojamiento	Comida	Transporte y extras	Total estimado por día
Mochilero	USD 7-10	USD 5	USD 5	USD 15-20
Confortable	USD 20-30	USD 10	USD 10	USD 40-50
Gama alta	USD 50+	USD 20	USD 20+	USD 90-100+

💡 Consejo: Muchos lugares aceptan dólares o baht tailandeses, pero lo ideal es pagar en kip. Hay cajeros en el centro.

Presupuesto diario recomendado

Te dejo a continuación el desglose aproximado diario (presupuesto mochilero), según mi experiencia personal en 3 días:

Categoría	Gasto diario (USD)
Alojamiento	4.08
Comida	8.15
Transporte	2.51
Actividades	0.00
Cafe y bebidas	0.61
Gastos varios	3.57
Total	18.92

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Consejos prácticos para tu visita a Pakse

• 🛵 Alquiler de moto: Desde USD 7 al día. Revisá frenos y cubiertas antes de salir. Recomiendo alquilar en Miss Noy Motorbike, con buenos precios y explican todo, incluyendo rutas.
• 🧍‍♂️ Seguridad: Es una ciudad tranquila. De noche, evitá calles poco iluminadas si vas caminando.
• 📱 Internet: Muchas guesthouses tienen WiFi. También podés comprar SIMs baratas en la ciudad.
• 💬 Idioma: El inglés es limitado. Aprender palabras básicas en laosiano es un plus.
• 👩 Para mujeres solas: Muy seguro, aunque siempre es bueno seguir precauciones básicas.

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Itinerario sugerido

🕐 Pakse en 1 día

• Visita al Wat Luang, almuerzo en el mercado nocturno y paseo por la costanera.

🕑 Pakse en 2-3 días

• Día 1: Ciudad + mercado
• Día 2: Excursión a Wat Phou
• Día 3: Cascadas del Bolaven Plateau

🕓 Pakse en 4-5 días

• Hacelo base para recorrer el Pakse Loop en moto.
• Visitá pueblos étnicos y dormí en alojamientos locales.

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Conclusión

Pakse no es solo una parada en el mapa: es una oportunidad de conectar con el ritmo del sur de Laos. Su ambiente relajado, su cercanía a paisajes naturales y su comida hacen que valga la pena cada día que pasás ahí. No importa si viajás con poco presupuesto o con ganas de comodidad: Pakse te va a sorprender.