¡Taiwán puede ser pequeño en tamaño, pero esta nación insular tiene muchísimo que ofrecer cuando se trata de experiencias de viaje, creeme que estuve 9 meses y no la vi completa! Con más de 11 millones de visitantes internacionales en los últimos años, Taiwán ha surgido como uno de los destinos más cautivadores de Asia, incluso con el slogan «El corazón de Asia». Desde los imponentes rascacielos de Taipéi hasta las impresionantes gargantas de Taroko (aunque ahora cerradas por un terremoto reciente), Taiwán ofrece una mezcla perfecta de emoción urbana, belleza natural y rico patrimonio cultural.

¡Después de vivir en Taiwán, he recopilado estos consejos esenciales para ayudarte a disfrutar este hermoso país con facilidad! Ya sea que estés planeando tu primera visita o volviendo para más aventuras, es un excelente momento para explorar Taiwán. El país ha implementado numerosas mejoras turísticas, inaugurado nuevas atracciones y continúa ofreciendo algunas de las mejores experiencias gastronómicas, de transporte y culturales de Asia.

En esta guía completa, cubriré todo lo que necesitás saber antes de visitar Taiwán, desde requisitos de visa y opciones de transporte hasta etiqueta cultural, recomendaciones gastronómicas y joyas escondidas que la mayoría de los turistas se pierden.

Llegando a Taiwán: Requisitos de Visa y Entrada

Antes de hacer las maletas, necesitás entender los requisitos de entrada a Taiwán:

La mayoría de los países occidentales (incluidos EE.UU., Canadá, Reino Unido, Australia y la mayoría de las naciones europeas) disfrutan de entrada sin visa a Taiwán para estadías de 90 días o menos. Sin embargo, siempre verificá los requisitos más recientes de la Oficina de Asuntos Consulares de Taiwán, ya que las políticas pueden cambiar o podés verificar en esta pagina (Simplemente elegí tu país y verás que Visa necesitas para cada país).

Tu pasaporte debe tener validez por al menos seis meses más allá de la fecha de salida planeada de Taiwán.

Taiwán ha simplificado su proceso de entrada, tenes que completar una tarjeta de llegada, ya sea digitalmente antes de la llegada o al aterrizar.

Para nómadas digitales o aquellos que planean estadías prolongadas, Taiwán ha introducido nuevas opciones de visa justo este año, incluidos programas especiales para trabajadores remotos que permiten estadías de hasta 180 días.

Tip: Mantené a mano una copia de tu boleto de regreso/salida, ya que los agentes de inmigración ocasionalmente piden prueba de tus planes para salir de Taiwán.

Mejor Época para Visitar Taiwán

El clima de Taiwán varía significativamente a lo largo del año, por lo que el momento de tu visita es crucial:

Primavera (Marzo-Mayo): Quizás el momento más agradable para visitar, con temperaturas confortables (15-25°C) y cerezos en plena floración. ¡Perfecto para senderismo y actividades al aire libre!

Verano (Junio-Agosto): Caluroso y húmedo con temperaturas que a menudo superan los 30°C. También coincide con la temporada de tifones, particularmente de julio a septiembre. Sin embargo, esta es una gran época para actividades de playa en el sur de Taiwán y para visitar zonas montañosas en busca de temperaturas más frescas.

Otoño (Septiembre-Noviembre): Otro excelente momento para visitar, con temperaturas agradables y menos lluvias. El follaje otoñal en las zonas montañosas es espectacular desde finales de octubre hasta noviembre.

Invierno (Diciembre-Febrero): Suave en el sur (alrededor de 15-20°C) pero puede ser bastante frío y húmedo en el norte (10-15°C). El norte de Taiwán experimenta una singular temporada de «lluvia de ciruelos» con llovizna persistente. ¡El invierno es ideal para disfrutar de las aguas termales!

Marcá en tu calendario estos festivales importantes:

• Año Nuevo Lunar (enero/febrero) – La celebración más grande, pero cuidado porque muchos negocios cierran.
• Festival de los Faroles (febrero) – Espectaculares exhibiciones de faroles en todo el país.
• Festival del Bote Dragón (junio) – Emocionantes carreras de botes dragón y albóndigas de arroz pegajoso.
• Festival del Medio Otoño (septiembre) – Pasteles de luna y reuniones familiares.

Tip: Para más detalles del tiempo mira este post y para festivales mira este.

Consejos de Transporte: Navegando por Taiwán con Facilidad

Taiwán cuenta con uno de los sistemas de transporte público más eficientes de Asia:

Metro de Taipéi (MRT): Limpio, puntual y extenso. Las señales y anuncios están en inglés, lo que lo hace excepcionalmente amigable para turistas. El MRT opera aproximadamente desde las 6 am hasta la medianoche.

Tren de Alta Velocidad de Taiwán (THSR): Este tren bala conecta el corredor occidental desde Taipéi hasta Kaohsiung en tan solo 2 horas (cubriendo lo que sería un viaje de 5 horas en auto). Los boletos se pueden comprar en línea, en estaciones o en tiendas de conveniencia.

Trenes Regulares (TRA): Para destinos no cubiertos por el tren de alta velocidad, la red de trenes regulares es integral y llega a la mayoría de las partes de la isla.

Autobuses: Extensas redes conectan ciudades y llegan a áreas remotas no atendidas por trenes. Los autobuses urbanos en los principales centros urbanos tienen señalización en inglés.

EasyCard/iPass: ¡Estas tarjetas de tránsito recargables son esenciales! Funcionan en el transporte público de todo el país, en tiendas de conveniencia e incluso en algunas atracciones turísticas. Comprá una inmediatamente al llegar y ahorrarte la molestia de comprar boletos individuales.

Alquiler de Scooters: Una opción popular para explorar, pero necesitarás un Permiso Internacional de Conducir con autorización para motocicletas. Los cascos son obligatorios, y el tráfico puede ser intimidante para principiantes.

Taxis y Servicios de Viaje Compartido: Los taxis son abundantes en las ciudades, y aplicaciones como Taiwan Taxi facilitan los pedidos. Los servicios de viaje compartido operan en toda la isla.

Tip: Descargá las aplicaciones «Taiwan Railway» y «Metro Taipei» antes de tu viaje. Proporcionan horarios en tiempo real, planificación de rutas y navegación en inglés.

Idioma y Comunicación

Aunque el chino mandarín es el idioma oficial, podés navegar por Taiwán con frases mínimas y básica (así sobreviví yo 9 meses):

Frases Esenciales: Aprender algunas frases básicas de mandarín vale mucho la pena:

• «Xièxiè» (謝謝) – Gracias
• «Nǐ hǎo» (你好) – Hola
• «Duōshǎo qián?» (多少錢?) – ¿Cuánto cuesta?
• «Cèsuǒ zài nǎlǐ?» (廁所在哪裡?) – ¿Dónde está el baño?
• «Bù hǎo yìsi» (不好意思) – Disculpe/Lo siento

Aplicaciones de Idiomas: Google Translate funciona excepcionalmente bien para mandarín, especialmente la función de traducción de cámara para menús y señales. Pleco es la aplicación de diccionario de referencia para chino.

Accesibilidad del Inglés: La mayoría de los taiwaneses jóvenes han estudiado inglés, y encontrarás señalización en inglés en centros de transporte, áreas turísticas y atracciones principales. Sin embargo, en áreas rurales y con generaciones mayores, la comunicación puede ser desafiante.

Costumbres a la hora de comunicacarse: ¡Los taiwaneses son increíblemente pacientes con las barreras del idioma! Al pedir ayuda, acercate a personas más jóvenes cuando sea posible, hablá lentamente (no en voz alta), y usá frases simples con gestos.

Recomendaciones de Alojamiento

Taiwán ofrece opciones de hospedaje para cada presupuesto y preferencia (No te preocupes que no vas a dormir en una tienda de campaña, la imagen de arriba es de cuando cruze caminando Taiwan y esa fue mi casa):

Hoteles: Las cadenas internacionales se concentran en distritos empresariales, mientras que los hoteles boutique ofrecen más carácter local. Esperá pagar $100-200 USD por noche para hoteles internacionales de gama media en Taipéi, con precios más bajos en otras ciudades.

Estadías Únicas: ¡No te pierdas los famosos hoteles temáticos de Taiwán! Desde habitaciones de Hello Kitty hasta cápsulas de ciencia ficción, ofrecen experiencias dignas de Instagram. Los hoteles de aguas termales en áreas como Beitou, Wulai y Taian proporcionan experiencias tradicionales de baño con habitaciones desde alrededor de $150 USD.

Opciones Económicas: Los hostales son limpios, seguros y abundantes, con camas en dormitorios desde $15-20 USD. Las casas de huéspedes y B&B (llamados «minsu») proporcionan habitaciones privadas asequibles con encanto local.

Plataformas de Reserva: Aunque sitios internacionales como Booking.com funcionan bien, plataformas locales como AsiaYo a menudo listan propiedades únicas que no se encuentran en otros lugares.

Áreas Recomendadas:

• Taipéi: Ximending para cultura juvenil, Xinyi para lujo, Da’an para una sensación local
• Taichung: Distrito Central cerca de Calligraphy Greenway para conveniencia
• Tainan: Anping o Distrito Central Oeste para atmósfera histórica
• Kaohsiung: Distritos de Lingya o Yancheng para acceso a atracciones

Tip: Reservá alojamiento con bastante anticipación si visitás durante festividades taiwanesas, ya que los precios aumentan dramáticamente y la disponibilidad disminuye.

Asuntos Monetarios: Moneda, Banca y Presupuesto

Manejar tus finanzas en Taiwán es sencillo con estos consejos:

Moneda: El Nuevo Dólar Taiwanés (NT$) viene en monedas (1, 5, 10, 50) y billetes (100, 500, 1000). El tipo de cambio ronda los 30 NT$ por 1 USD.

Efectivo vs. Tarjetas: Taiwán sigue siendo mayormente basado en efectivo, especialmente para compras pequeñas, comida callejera y mercados. Mientras que los hoteles importantes, grandes almacenes y cadenas de restaurantes aceptan tarjetas de crédito, siempre llevá efectivo para establecimientos más pequeños.

Cajeros Automáticos: Ampliamente disponibles y la mayoría aceptan tarjetas internacionales. Los cajeros de 7-Eleven son particularmente confiables para tarjetas extranjeras. Informá a tu banco sobre tus planes de viaje para evitar bloqueos de tarjetas.

Presupuesto Diario:

• Viajeros con presupuesto ajustado: NT$1,000-1,500 ($33-50 USD) por día para hostal, transporte público y comida callejera
• Gama media: NT$2,500-4,000 ($83-133 USD) para hoteles decentes, taxis ocasionales y restaurantes
• Lujo: NT$5,000+ ($166+ USD) para experiencias de alta gama

Propinas: ¡No son esperadas en Taiwán! Los restaurantes a menudo agregan un cargo por servicio del 10%, pero de lo contrario, las propinas son innecesarias.

Reembolsos de Impuestos: Los visitantes extranjeros pueden obtener un reembolso del IVA para compras superiores a NT$3,000 realizadas en tiendas participantes. Buscá el logotipo «Tax Refund Shopping» y procesá tu reembolso en el aeropuerto antes de la salida.

Cocina Taiwanesa Imperdible y Seguridad Alimentaria

La escena gastronómica de Taiwán es legendaria por buenas razones:

Platos Imperdibles:

• Sopa de fideos con carne de res (牛肉麵) – El plato nacional no oficial de Taiwán
• Té de burbujas (珍珠奶茶) – Originado en Taiwán en los años 80
• Tofu apestoso (臭豆腐) – ¡Que el olor no te desanime!
• Desayuno taiwanés (dan bing, fan tuan, leche de soja)
• Arroz con cerdo estofado (滷肉飯) – Comida reconfortante en su máxima expresión
• Postres de hielo raspado (剉冰) – Perfectos para días calurosos
• Dumplings de sopa (小籠包) – Probá la famosa versión de Din Tai Fung

Mercados Nocturnos: ¡El corazón de la cultura gastronómica de Taiwán! Los principales mercados incluyen Shilin y Raohe en Taipéi, Fengjia en Taichung y Liuhe en Kaohsiung. ¡Llegá con hambre y seguí las filas más largas para encontrar los mejores puestos!

Costumbres a la hora de comer:

• Es perfectamente aceptable compartir platos al estilo familiar
• Colocá huesos y cáscaras en la mesa o en recipientes designados, no de vuelta en el plato principal
• Sostené tu bol de arroz cerca de la boca al comer
• ¡Hacer ruidos de sorber mientras comés fideos es completamente normal!

Restricciones Dietéticas: El vegetarianismo es bien comprendido debido a las tradiciones budistas. Buscá restaurantes con el carácter «素» (vegetariano) o bufets cerca de templos. Para veganos, especificá «sin huevo» (不要雞蛋) y «sin leche» (不要牛奶).

Costumbres culturales

Entender estos matices culturales enriquecerá tu experiencia en Taiwán:

Zapatos Fuera: Siempre quitáte los zapatos al entrar en la casa de alguien y en algunos restaurantes tradicionales o casas de huéspedes. Buscá estanterías para zapatos o los zapatos de otros huéspedes junto a la puerta como pista.

Templos: Vestite modestamente (hombros y rodillas cubiertos), caminá en sentido horario alrededor de los templos, y no apuntes las plantas de tus pies hacia altares o estatuas. La fotografía generalmente está permitida, pero siempre verificá si hay señales.

Tarjetas de Presentación: Entregadas y recibidas con ambas manos y una ligera reverencia. Nunca escribas en la tarjeta de alguien ni la guardes descuidadamente en su presencia.

Guardar las Apariencias: La crítica o confrontación pública es incómoda en la cultura taiwanesa. Mantené los desacuerdos en privado y formulá las críticas de manera constructiva.

Entrega de Regalos: Si visitás hogares taiwaneses, llevá frutas de calidad, pasteles o artículos de tu país de origen. Evitá relojes (asociados con funerales) y regalos en conjuntos de cuatro (el número suena como «muerte» en mandarín).

Respeto por la Edad: La sociedad taiwanesa respeta profundamente a los ancianos. Ofrecé asientos en el transporte público a personas mayores y cedéles en entornos grupales.

Salud y Seguridad en Taiwán

Taiwán se clasifica constantemente entre los países más seguros para viajeros, numero 4 según un reciente ranking de Numbeo, y habiendo vivido 9 meses en Taiwan y habiendo visitado más de 40 paises puedo decir con tranquilidad que es el país más seguro que he estado:

Atención Médica: El sistema médico de Taiwán es excelente y barato, incluso para visitantes. Los principales hospitales en ciudades tienen centros de pacientes internacionales con personal que habla inglés.

Seguro de Viaje: Sigue siendo esencial a pesar de los bajos costos. Buscá pólizas que cubran actividades de aventura si planeas hacer senderismo o deportes acuáticos.

Preocupaciones Comunes de Salud:

• El calor y la humedad del verano pueden causar deshidratación y agotamiento por calor
• Existen enfermedades transmitidas por mosquitos, pero no están muy extendidas
• El agua del grifo es generalmente segura en ciudades pero no para beber; el agua embotellada es económica

Seguridad: Los delitos violentos contra turistas son extremadamente raros. Los mayores riesgos son accidentes de tráfico y peligros naturales durante el senderismo.

Números de Emergencia:

• Emergencia General: 119
• Policía: 110
• Línea de ayuda turística: 0800-011-765

Elementos Esenciales para tu Equipaje en Taiwán

Armá tu equipaje de manera inteligente con estas recomendaciones específicas para Taiwán:

Esenciales para Todo el Año:

• Zapatos cómodos para caminar (¡caminarás mucho!)
• Paraguas portátil (los chubascos repentinos son comunes)
• Adaptador de corriente (Taiwán usa enchufes Tipo A y B, 110V)
• Bolsa de compras reutilizable plegable (las bolsas plásticas tienen costo adicional)
• Desinfectante de manos y pañuelos (algunos baños públicos carecen de jabón/papel)

Adiciones Estacionales:

• Verano: Ropa ligera y transpirable, protección solar, traje de baño
• Invierno: Capas ligeras para el sur, capas más abrigadas para el norte
• Primavera/Otoño: Chaqueta ligera y capas para fluctuaciones de temperatura

Qué Omitir:

• Guías de viaje pesadas (el WiFi está omnipresente)
• Artículos de maquillaje/perfumeria excesivos (las tiendas de conveniencia tienen de todo)
• Vestimenta formal (Taiwán es generalmente casual)

Tip: ¡Dejá espacio en tu equipaje para souvenirs! Taiwán ofrece té excepcional, snacks, electrónicos y artesanías únicas.

Destinos Fuera de las Rutas Turísticas

Escapá de las multitudes con estas joyas menos conocidas:

Jiufen Más Allá del Día: Todos visitan Jiufen durante el día, pero quedáte a pasar la noche para experimentar las mágicas calles iluminadas con faroles después de que se van los autobuses turísticos.

Dulan: Este relajado pueblo surfero en la costa este ha atraído a una comunidad artística, con cervecerías artesanales, música en vivo y playas prístinas sin multitudes.

Senderos Secretos de Alishan: Mientras los turistas acuden en masa a ver el amanecer y los caminos principales de Alishan, explorá la red de senderos menos visitados para experiencias solitarias en bosques de cipreses antiguos.

Islas Penghu: Este archipiélago ofrece playas prístinas, casas tradicionales de piedra y excelentes deportes acuáticos sin las multitudes de destinos playeros más famosos de Taiwán.

Experiencias Indígenas: Taiwán tiene 16 tribus indígenas oficialmente reconocidas. Visitá el Parque Cultural de los Pueblos Indígenas de Taiwán o organizá turismo basado en la comunidad en aldeas como Smangus para un intercambio cultural auténtico.

Barrios Ocultos de Taipéi: Saltáte el Taipei 101 un día y explorá barrios como Treasure Hill Artist Village, la arquitectura colonial japonesa de Beitou o el pueblo alfarero de Yingge justo fuera de la ciudad.

Consejos Digitales: SIM y Aplicaciones

Mantené la conexión con estas aplicaciones esenciales esenciales:

Acceso a Internet: Taiwán ofrece excelente conectividad con WiFi gratuito en muchos espacios públicos a través de la red iTaiwan (registrate al llegar).

Tarjetas SIM: Disponibles en el aeropuerto y tiendas de conveniencia. Una SIM turística con datos ilimitados cuesta alrededor de NT$1,000 por 30 días y proporciona excelente cobertura en todo el país.

Aplicaciones Esenciales:

• Google Maps (funciona extremadamente bien en Taiwán)
• Google Translate
• Taiwan Railways/Metro Taipei
• FoodPanda o Uber Eats (para entrega de comida)
• Line (la aplicación de mensajería preferida en Taiwán)
• YouBike (para compartir bicicletas en ciudades)
• Taiwan Travel Guide (aplicación oficial de turismo)

Redes Sociales: Instagram y Facebook son ampliamente utilizados. Para conectarte con locales, Line es esencial.

Fotografía: Los dramáticos paisajes de Taiwán lucen mejor en las «horas doradas» alrededor del amanecer y el atardecer. Para mercados nocturnos, usá el modo nocturno de tu teléfono para fotos vibrantes de comida.

Conclusión

Taiwán verdaderamente ofrece algo para cada viajero: ciudades de vanguardia, paisajes naturales impresionantes, cocina de clase mundial y las personas más cálidas y acogedoras que encontrarás en cualquier parte del mundo, sino mira mi experiencia cruzando Taiwan a pie donde dormí en casa de un Taiwanés sin conocerlo, ni hablar chino. Su tamaño compacto desmiente la increíble diversidad de experiencias que esperan ser descubiertas.

Lo que hace especial a Taiwán no son solo sus atracciones, sino la hermosa mezcla de valores tradicionales y pensamiento progresivo, templos antiguos junto a arquitectura futurista, y una sociedad que abraza tanto su herencia china como su identidad taiwanesa única.

Mientras planificás tu aventura en Taiwán, recordá que las mejores experiencias a menudo provienen de encuentros inesperados y desvíos espontáneos. Dejá espacio en tu itinerario para el descubrimiento, estáte dispuesto a perderte un poco.

¡Comenzá a planificar tu inolvidable aventura en Taiwán con estos consejos que te ayudarán a viajar! Taiwán no es solo un destino, es una experiencia que permanecerá con vos mucho después de haber regresado a casa.

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