El Mercado Nocturno de Ningxia (寧夏夜市 en mandarín) es una parada obligatoria en tu visita a Taipéi. Se codea con los 5 mejores mercados nocturnos de la ciudad, junto a los famosísimos Raohe, Shilin, Tonghua y Nanjichang.

Una de las grandes ventajas de Ningxia es su ubicación: es el mercado nocturno más cercano a la Estación Central de Taipéi. Además, es relativamente pequeño (solo 170 metros de largo), ¡así que es imposible que te pierdas en este paraíso de la comida callejera!

En Ningxia vas a encontrar comida que te va a volar la cabeza, incluyendo algunos de los puestos de tortilla de ostras más antiguos y ricos de la ciudad. También tiene joyitas únicas y puestitos con calificación Michelin, ¡así que imaginate la calidad!

En este artículo, te voy a contar todos los secretos para navegar por este mercado nocturno que, aunque chiquito, es súper popular (¡y a menudo está lleno de gente!). Te voy a presentar algunos de los puestos de comida más famosos y mis favoritos personales, con un mapa para que los encuentres fácil y enlaces de ubicación para que no haya excusas. ¡Seguí leyendo y preparate para disfrutar!

Introducción al Mercado Nocturno de Ningxia: Un Clásico que Tenés que Probar

El Mercado Nocturno de Ningxia es uno de los mercados nocturnos más antiguos de Taipéi. Su nombre viene de una región de China y está ubicado en el histórico barrio ribereño de Dadaocheng, cerquita de la calle Dihua, conocida como la «calle más antigua de Taipéi». ¡Imaginate la historia que tiene este lugar!

El mercado nocturno se extiende de sur a norte por la calle Ningxia (寧夏路), empezando una cuadra al norte de la Glorieta de Jiancheng (建成圓環).

Esta glorieta antes tenía un edificio grande de mercado en el centro. En los años 50, era una de las zonas más movidas de Taipéi, conocida como el Mercado Nocturno de la Glorieta (圓環夜市).

Cuando el edificio se puso viejo y deteriorado, lo cerraron y el mercado nocturno se mudó a su ubicación actual en la calle Ningxia.

Cuando demolieron el edificio de la glorieta, quedaron al descubierto los cimientos de una cisterna de agua de la Segunda Guerra Mundial. El agua se usaba para apagar los incendios causados por las bombas durante la guerra. Hoy en día, todavía podés ver los restos de la cisterna en el parque en el centro de la glorieta. ¡Un pedacito de historia en medio de la ciudad!

El Mercado Nocturno de Ningxia ahora ocupa el centro de la calle Ningxia, hacia el norte desde la glorieta. Toda la calle se cierra al tráfico por la noche. Los puestos se colocan en dos filas, formando un pasillo peatonal entre ellos.

¡Ojo que se llena rápido! Las dos filas de puestos están muy juntas, así que el pasillo para caminar se pone bastante estrecho. Como resultado, se llena muchísimo, especialmente en las horas pico (de 7 a 9 PM) y los fines de semana. Mi recomendación es ir de 5 a 7 PM o de 9 a 11 PM para evitar las multitudes.

Para algunos de los puestos más populares, que suelen tener colas larguísimas, no hay espacio para la fila dentro del pasillo peatonal. Así que la gente hace cola detrás de los puestos de comida populares, donde hay más espacio. ¡Fijate bien dónde empieza cada cola para no perder tiempo!

Además de las dos filas de puestos que forman el pasillo del mercado nocturno, hay varios restaurantes importantes en el lado izquierdo de la calle, incluyendo muchas tiendas de hielo raspado y restaurantes de tortilla de ostras. ¡Para todos los gustos!

¿Cómo Llegar al Mercado Nocturno de Ningxia?

La mayoría de la gente empieza su recorrido por el Mercado Nocturno de Ningxia en la Glorieta de Jiancheng. Desde la glorieta, caminá unos minutos hacia el norte por la calle Ningxia.

Acá te dejo las distancias a pie desde algunas estaciones de MRT importantes:

• Estación de MRT Zhongshan (Salida 5): 7 minutos a pie
• Estación de MRT del Aeropuerto Principal de Taipéi: 10 minutos a pie (ideal si estás de escala para ir al Aeropuerto de Taoyuan)
• Estación de Tren Principal de Taipéi: 13 minutos a pie
• Estación de MRT Beimen (Salida 3): 15 minutos a pie
• MRT Shuanglian (Salida 1): 6 minutos a pie (si querés empezar por el extremo norte del mercado)
• MRT Daqiaotou (Salida 2): 12 minutos a pie (también para empezar por el extremo norte)

Como te dije, este es el mercado nocturno más cercano a la Estación Central de Taipéi, así que es perfecto si tenés una escala rápida en Taipéi.

Recorrido a Pie y Comidas Más Populares: ¡Preparate para Degustar!

Voy a empezar este recorrido por el mercado nocturno en el extremo sur, que es el punto de partida más popular. Primero te voy a mostrar qué comer en el pasillo formado por las dos filas de puestos de comida. En la última sección, te voy a presentar algunos restaurantes que están en el lado izquierdo de la calle.

Tené en cuenta que acá solo te voy a mostrar una parte de todo lo que hay. ¡Vas a ver muchísimas otras opciones de comida tentadoras que no menciono acá! ¡La idea es que te animes a explorar!

El Corazón del Mercado: El Pasillo Principal de Puestos de Comida

El Mercado Nocturno de Ningxia consiste en un pasillo peatonal formado por dos filas paralelas de puestos de comida. La mayoría de los puestos están numerados (buscá el número en un círculo en su cartel).

Los puestos del lado izquierdo tienen números pares (2, 4, 6, etc.) mientras que los puestos del lado derecho tienen números impares (1, 3, 5, etc.). Los números empiezan desde el extremo norte, aunque nosotros lo vamos a visitar desde el extremo sur.

Caminando hacia el norte desde la Glorieta de Jiancheng, vas a tener que caminar una cuadra por la calle Ningxia para llegar al inicio del mercado nocturno por acá, en la intersección con la calle Pingyang.

En esa primera cuadra antes de que empiece el mercado nocturno, hay varios juegos para niños y un centro de juegos interior (para adultos). Si viajás con peques, tené en cuenta que el área de juegos en el Mercado Nocturno de Shilin es más grande y mejor que la de Ningxia.

En esta zona de juegos, también hay algunos restaurantes populares en el lado izquierdo de la calle (mirá la sección de restaurantes más abajo) y una tienda que vende hojas de té taiwanés.

Definitivamente vas a saber cuándo llegues al mercado nocturno real porque te vas a encontrar entrando en un callejón estrecho entre dos filas de puestos de comida. ¡Prepárate para el movimiento!

En las horas pico, vas a sentir que entraste en una corriente rápida de gente: apenas vas a tener la oportunidad de mirar la comida disponible mientras pasás junto a ella. ¡Por eso te recomiendo ir en horarios menos concurridos!

Sopa de Caballa Española (Hong Guan Spanish Mackerel Stew, #132)

Inmediatamente a la izquierda, buscá Hong Guan Spanish Mackerel Stew (宏冠土魠魚羹, #132). Este es uno de mis platos favoritos de Tainan, en el sur de Taiwán (donde vivo actualmente). Es una sopa espesa con repollo y fideos, cubierta con rodajas de pescado empanizado y frito. ¡Una bomba de sabor! El puesto tiene algunas mesas, así que aprovechá la oportunidad de sentarte mientras puedas.

Jugo de Sandía Fresco (#128)

Vas a ver algunos puestos de jugos en el primer tercio del mercado nocturno, incluyendo el fresco Jugo de Sandía (#128). ¡Ideal para refrescarse en el calor de la noche!

Leche de Papaya Tong Nian (童年木瓜牛奶, #114)

Tong Nian Papaya Milk (童年木瓜牛奶, #114) es súper popular. La leche de papaya es una bebida clásica taiwanesa, ¡y acá la preparan de maravilla!

Rollitos de Helado de Cilantro y Maní (Yammy Peanut Roll Ice Cream)

Justo después del puesto de leche de papaya, frente a FamilyMart, Yammy Peanut Roll Ice Cream (雅米花生捲冰淇淋) hace los clásicos rollitos de helado taiwaneses. Estos consisten en unas cuantas bolas de helado tradicional taiwanés, cilantro fresco y virutas de maní crocante servidos en un crepe finito. ¡Una combinación de sabores que te va a sorprender!

Bolitas de Taro y Huevo Liu Yu Zi (劉芋仔蛋黃芋餅, #91)

Liu Yu Zi Taro Egg Balls (劉芋仔蛋黃芋餅, #91) es el vendedor de comida más famoso y popular del Mercado Nocturno de Ningxia. Aunque no se incluyó en la guía Michelin más reciente (ningún puesto en Ningxia lo hizo), tuvo el estatus Bib Gourmand en años anteriores.

La especialidad de Liu Yu Zi son las bolitas de taro fritas rellenas de hilo de cerdo y yema de huevo de pato encurtida (蛋黃芋餅). También tienen bolitas de taro fritas simples sin nada adentro (香酥芋丸).

La escena de montones de ingredientes preparándose para freír es una de las imágenes clásicas del Mercado Nocturno de Ningxia. Debido a la inmensa popularidad del puesto, siempre hay una cola larguísima detrás. ¡Ni se te ocurra intentar pedir desde el pasillo peatonal!

Si bien el plato es bastante especial y no tan común, también encontré una versión (¡pero con la opción de relleno de queso!) en el Mercado Nocturno de Raohe. ¡Y sin colas!

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Calamar Relleno Crujiente (Burst and Crispy Squid, #89)

A unos pocos pasos después de Liu Yu Zi y también en el lado derecho, Burst and Crispy Squid (爆漿脆皮魷魚, #89) es otro puesto extremadamente popular. Este hace otro plato único que nunca vi en ningún otro mercado nocturno.

Se trata de calamares enteros rellenos de pepino y tu elección de sabores, incluyendo sal y pimienta (椒鹽), limón wasabi (檸檬芥末), cinco especias (五味醬), salsa tailandesa (泰式醬) o ajo (蒜味).

Después de pedir, cortan el calamar en aros del tamaño de un bocado, que casi parecen maki (sushi enrollado) con ingredientes rellenos adentro. ¡Una explosión de sabor y texturas!

Como este puesto está bastante cerca de Liu Yu Zi y ambos suelen tener cola, las dos colas corren paralelas por la calle. ¡Asegurate de ponerte en la correcta! No querrás esperar 45 minutos solo para descubrir que estabas en la cola equivocada.

Chuleta de Pollo Gigante (Fun Sun G, #71)

Fun Sun G (#71) hace las mejores chuletas de pollo fritas (雞排 o ji pai) en el Mercado Nocturno de Ningxia. ¡Y te digo que las chuletas acá son enormes! (90 TWD por una). Se sirven bien calientes, con un exterior extra crocante y carne de pollo jugosa y tierna por dentro.

Las chuletas vienen en seis sabores, que están escritos en el puesto en inglés: original (原味), picante (辣味, ¡mi más recomendado!), limón (檸檬), ciruela (妹子), comino (孜然) y pimienta negra (胡椒). ¡Para que elijas tu favorito!

En este punto, estás aproximadamente en la mitad del mercado nocturno (a la misma distancia de los extremos sur y norte).

Arroz con Pavo y Tofu (Fang Family Chicken Rice, #60)

A solo unos pasos después de Fun Sun G pero en el lado izquierdo, Fang Family Chicken Rice (方家雞肉飯, #60) es otro puesto de comida que anteriormente tenía calificación Michelin.

Hace arroz con pollo al estilo Chiayi (雞肉飯 o ji rou fan), que no es más que un pequeño tazón de arroz con unos trozos de pollo desmenuzado y jugo de pollo por encima, pero a los lugareños les encanta. ¡Un plato simple pero lleno de sabor!

El arroz con pollo cuesta 50 TWD el tazón. Muchos críticos locales insisten en que todavía no es tan bueno como el auténtico de Chiayi.

El puesto también tiene arroz con cerdo estofado (滷肉飯 o lu rou fan) por 40 TWD y algunos acompañamientos más pequeños como tofu estofado con salsa (滷豆腐, ¡lo recomiendo encarecidamente!), sopa de huevo y algas marinas (紫菜蛋花湯) y verduras salteadas (炒青菜).

El sistema de colas puede ser un poco confuso al principio. Si querés la comida para llevar, la cola está en el interior. Si querés sentarte a comer en una de las mesas, la cola está en el exterior. La cola suele ser bastante larga pero se mueve bastante rápido.

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Mochi de Maní y Sésamo sobre Hielo (Daqiaotou Xiangji Pure Sugar Mochi, #24)

Acercándose al extremo norte del mercado nocturno, Daqiaotou Xiangji Pure Sugar Mochi (大橋頭祥記純糖麻糬, #24) es el siguiente puesto famoso al que hay que prestar atención.

Este puesto hace mochi asado cubierto de polvo de maní y sésamo negro (烤麻糬), que podés pedir solo o servido sobre hielo raspado (麻糬冰).

Este plato súper fotogénico es una forma divertida y refrescante de disfrutar el mochi, especialmente en climas cálidos. El mochi está caliente al principio, lo que contrasta muy bien con el hielo raspado. Cuanto más tiempo los dejes, más se endurecerán y se volverán más masticables. ¡Una delicia para los sentidos!

También existe la opción de agregar taro (芋頭麻糬冰) si querés hacerlo aún más abundante.

Sopa de Hígado de Cerdo Rong’s (Rong’s Pork Liver, #10)

Rong’s Pork Liver (豬肝榮仔, #10) es el vendedor más popular en el extremo norte del mercado nocturno. Este puesto ha estado operando desde 1950 y ha obtenido el estatus Michelin Bib Gourmand en el pasado.

Puede que necesites ser un poco más aventurero para probar esto. Su plato estrella es la sopa de hígado de cerdo (豬肝湯) con trozos de hígado de cerdo e intestinos en un caldo ligero y claro. También tienen una sopa de callos (豬肚湯) y una sopa combinada de hígado, intestino y callos (豬肚豬肝綜合湯). ¡Para los paladares más osados!

Por último, pero no menos importante, el puesto vende bolas de arroz glutinoso (粽子), típicamente asociadas con el Festival del Bote del Dragón en junio, pero podés disfrutarlas acá durante todo el año.

Restaurantes Famosos al Costado del Mercado Nocturno: Para una Cena Más Formal

Como te mencioné antes, además del pasillo principal de puestos de comida, también hay varios restaurantes famosos al costado del mercado nocturno, principalmente en el lado izquierdo de la calle.

Los números de las tiendas que te doy a continuación son sus direcciones reales en la calle Ningxia. No están numerados como los puestos en la sección del mercado nocturno.

Al subir por la calle Ningxia desde la Glorieta de Jiancheng, la primera cuadra (antes de llegar al mercado nocturno real) tiene algunos restaurantes populares, alrededor del área de juegos. Estos incluyen:

• Fideos de Carne Piaoxiang (飄香牛肉麵館, Ningxia Rd. #12): Un clásico taiwanés que no falla.
• Teppanyaki Xiang Lian (香連鐵板料理, Ningxia Rd. #16): Para ver cómo preparan tu comida en vivo.
• Tofu Apestoso Li Chang-bo (里長伯麻辣臭豆腐鴨血和麵線, Ningxia Rd. #22): Si te animás a probar el famoso (y oloroso) tofu apestoso.

Una vez que llegues al inicio del mercado nocturno, la primera cuadra en el lado izquierdo de la calle tiene varias tiendas de hielo raspado. Ganji Dessert Shop (甘記燒仙草刨冰甜點, Ningxia Road #30) es la más popular. ¡Ideal para un postre refrescante!

Un poco más adelante, Corgi Paw Cakes (柴進來雞蛋糕, Ningxia Rd. #32) sirve lindos pastelitos con forma de patas de perro. ¡Son adorables y perfectos para una foto! Está un poco escondido, buscá una entrada grande de edificio justo después de las tiendas de postres. El puesto está adentro, al lado de los ascensores. Parece que a veces cierra los lunes, martes y/o miércoles.

Justo después de eso, buscá la esvástica budista en un letrero que indica Ningxia Vegetarian Restaurant (寧夏素食小館, Ningxia Rd #36). Esta típica tienda de fideos vegetarianos, pequeña y escondida, tiene varias sopas, fideos y platos de arroz totalmente veganos. Recomiendo especialmente su sopa de piel de tofu (豆包湯 o dou bao tang) y sus rollitos de tofu rellenos (豆包). El menú en papel está solo en mandarín, así que usá una app de traducción si lo necesitás. Sentate primero, mirá el menú en la mesa y pedí.

Aproximadamente a mitad del mercado nocturno y nuevamente en el lado izquierdo de la calle, Huan Ji Sesame Oil Chicken (環記麻油雞, Ningxia Rd. #44) es una popular tienda de pollo con aceite de sésamo en la esquina donde un pequeño callejón se une a la calle Ningxia. Además del pollo con aceite de sésamo (麻油雞), también tienen fideos de arroz y arroz con cerdo estofado.

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¡El Plato Estrella! Las Tortillas de Ostras del Mercado Nocturno de Ningxia

He estado guardando lo mejor para el final: la mitad norte del lado izquierdo de la calle en el Mercado Nocturno de Ningxia tiene algunas de las tiendas de tortilla de ostras más antiguas y mejores de Taipéi.

Si no estás familiarizado con este plato, consiste en ostras frescas fritas con huevos, verduras y masa, luego cubiertas con una salsa agridulce de color rosa rojizo. ¡Es una de mis comidas callejeras taiwanesas favoritas!

Tortilla de Ostras Yuan Huan Pien (圓環邊蚵仔煎, Ningxia Rd. #46)

Yuan Huan Pien Oyster Egg Omelette (圓環邊蚵仔煎, Ningxia Rd. #46) es la más famosa y ha obtenido el estatus Michelin varios años seguidos. Ha estado operando desde 1965. El nombre «Yuan Huan» significa «glorieta», refiriéndose a la Glorieta de Jiancheng.

Las ostras que se sirven acá provienen de la costa de Tainan y saben súper frescas. Las tortillas son más pequeñas pero más gruesas de lo habitual, más blandas (a diferencia de algunas tiendas que las fríen hasta que estén crujientes) y vienen con mucha salsa.

Realmente no te podés perder la tienda: siempre hay una cola larguísima (calculá 1 hora o más en las horas pico). Está abierta para el almuerzo (12-2:30 PM) y la cena (4:30 PM a 12:30 AM).

Si mirás de cerca, vas a notar que el cocinero hace las tortillas de ostras en tandas de aproximadamente 10 a la vez. Cuando están listas, las coloca en una cinta transportadora para que lleguen al resto del personal, quienes les ponen la salsa y las sirven a los clientes. ¡Todo un espectáculo!

Además de la clásica tortilla de ostras (蚵仔煎, pronunciada oh-ah-jian en taiwanés), también tienen sopa de ostras (蚵仔湯), sopa de almejas (蛤蜊湯), sopa de costillas (排骨酥湯), cerdo con arroz glutinoso (米糕) y ostras con salsa de ajo (蒜味乾蚵). ¡Para probar diferentes opciones!

Después de Yuan Huan Pien, vas a encontrar al menos otras tres tiendas de tortilla de ostras: Oyster Omelet King (蚵仔煎大王, Ningxia Rd. #56), Guodong Oyster Omelet (郭董蚵仔煎, #58) y Dongshi Oyster Omelet & Abalone Seafood Congee (東石蚵仔煎鮑魚海產粥, #66). ¡Para que compares y elijas tu favorita!

Otra famosa tienda de tortilla de ostras, Lai Ji Oyster Omelet (賴雞蛋蚵仔煎), se puede encontrar justo fuera del Mercado Nocturno de Ningxia. Desde el extremo norte del mercado nocturno, caminá un minuto hacia el este por la calle Minsheng West Road para encontrarla.

Después de Comer: ¡A Disfrutar de la Noche en Taipéi!

Después de tu recorrido por el Mercado Nocturno de Ningxia, terminá la noche visitando alguno de los tres excelentes bares de cerveza artesanal de la zona (Floating, Jim & Dad’s y Mikkeller). ¡Salud!

¡Espero que esta guía te sirva para disfrutar al máximo del Mercado Nocturno de Ningxia! ¡No te pierdas esta explosión de sabores en tu visita a Taipéi!

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